| cholesterol |
コレステロ-ル
＝Ｃ27Ｈ46Ｏ。 融点[148.5℃]。沸点[233℃](0.5mmHg)。
⇒動物組織中や高等植物、海藻に広く存在するステロール。
[ステロール]＝ステロイド核をもったアルコール。
遊離ステロールまたは長鎖脂肪酸とのエステルとして存在する
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<1>細胞はコレステロールなしには作れない。
<2>生体が必要とするコレステロールはかなり多く、食物から摂れる量では半分にも満たない。不足分は肝臓で作られている。
そして、このコレステロールを作る過程で活性酸素が発生する。
<3>小腸から吸収される他、肝臓で合成される。
<4>種々のステロイド、特に胆汁酸、性ホルモン、副腎皮質ホルモンの前駆体として重要。
<5>血液中のコレステロールは、水になじむ「リン脂質」や、タンパク質にくるまれた「リポタンパク」の形で存在している。 |
| 閉経 |
女性ホルモン
Ｆさんは食品会社に勤める５２歳の女性。健診で血液中のコレステロール値が１デシリットル当たり２５８mgと高値を指摘されて来院した。“３年前の健診では２１０でした。不摂生をしたつもりはないのに、どうして今回は高くなったのですか？”と首をかしげる。これは単なる測定誤差ではなかった。
中高年の女性では何もしなくてもコレステロールが高くなることがある。Ｆさんは最近生理がなくなった。いわゆる閉経を迎えたのだが、この閉経がくせ者だ。女性ホルモンが途絶することで閉経となるが、女性ホルモンはコレステロールを下げる作用をもっており、閉経後にはコレステロールが急上昇する。ある調査では４７歳から５５歳にかけて平均でも１５mgも高くなる。
若い間は女性の方が男性よりもコレステロールが低く、心筋梗塞など動脈硬化性疾患の頻度も低いが、ちょうど５０歳で男性と女性のコレステロールが同じとなり、それ以後はむしろ女性の方が高くなる。それに呼応して６０歳以後の心筋梗塞も多くなり、男性並となる。
“それならコレステロールを薬で下げる必要があるのですか？”
じつは、薬物治療の基準が昨年に改定された。動脈硬化性疾患の危険因子、例えば高血圧、肥満、糖尿病、喫煙習慣、運動不足、４５歳以上の男性、閉経後の女性などの条件が１つもなければ１デシリットル当たり２４０mg以上、条件が１つ以上あれば１デシリットル当たり２２０mg以上になると、食事療法はもちろんだが、薬で治療することを推奨される。
閉経したＦさんの場合は薬物療法の適応となり、コレステロール合成阻害剤で２０％程度は容易に退化させることが出来るが、女子ホルモン補充療法によっても改善する。（西沢良記・大阪市立大学医学部助教授） |
| 生命維持に |
生命維持に不可欠
「コレステロールは血液中で中性脂肪やリン脂質、タンパク質とくっついた 『脂質』の中に含まれている。動脈硬化の原因として悪者の代名詞のように言われ、そう思っている人も多いが、実は生命の維持に不可欠な物質である。
まず、リン脂質と共に才能の膜や細胞内の膜構造を構成する重要な成分である。神経はこのような膜が長い線維を形作って出来ている。新生児が最初に飲む母乳にはコレステロールがたっぷり含まれ、神経の発達に欠かせない。又、コレステロールは副腎で皮質ホルモンや性ホルモン、ビタミンＤ、胆汁酸などの原料ともなる。
血中のコレステロールが減ると血管や組織がもろくなり、[脳出血]が起こりやすく、[免疫力]も衰えたりする。しかし、過剰になると、血管壁などにコレステロールの結晶などが析出して[動脈硬化]や[胆石]の原因になる。動脈硬化との関連が深いのは、タンパク質が少ない「ＬＤＬコレステロール]と呼ばれる脂質である。
人の体内に存在するコレステロールのうち、食事由来は約１/３。残りは体内で合成される。コレステロール値の高い人がコレステロールが少ない食事をと思って炭水化物をたくさん摂取すると、余分な炭水化物からもコレステロールが出来るので意味がない。過食を避けることと、バランス良い食事と適度な運動を心がけるのが肝要だ。」（医薬ビジランスセンター所長・浜六郎） |
| 脳の発達 |
産業技術総合研究所の小島正己主任研究員らは、脳の発達にコレステロールが欠かせないことを突き止めた。
神経細胞を成長させる神経栄養因子（ＢＤＮＦ）がコレステロールの合成を促し、神経の情報伝達機能を強化していた。
成果は2007年6/13のジャーナルオブニューロサイエンス電子版に発表。 |
| 運動で |
運動で善玉増やす
「血中コレステロールが高いと言われても善玉コレステロール(ＨＤＬ)が高いなら言うことなしです。逆に、ＨＤＬが低いと、高脂血症と診断されます。血中コレステロールが高いからと、動物性食品など食事制限をあまり厳しくしすぎると、ＨＤＬまで低下させます。
ＨＤＬは、余分のコレステロールを血管壁から引っこ抜いて処分してくれるので、何とか積極的に増やしたいもの。
◎ＨＤＬ確実に増やす方法：
<1>運動すること。ＨＤＬの上昇効果があります。
<2>アルコールを少々たしなむこと。
<3>ナイアシンを積極的にとること。 |
| 試薬 |
レムナント様リポタンパクコレステロール
○○は、動脈硬化の危険因子とされる特殊なコレステロールを約10分で測定できる臨床検査試薬を2006年発売した。汎用の血液自動分析器に対応している。
試薬が測るのは「レムナント様リポタンパクコレステロール」で、血中コレステロールが分解される過程で出来る中間生成物。
分解酵素の働きが鈍るとこの生成物の血中濃度が高まり、動脈硬化の発症や悪化を促す。 |
| 合成 |
合成のシステム
2001年、東京大学の佐藤隆一郎助教授らは、体内でコレステロール合成を促進させているメカニズムを見つけた。この仕組みをうまく妨げる物質を見つけだせば、コレステロールの増えすぎが原因の高脂血症などの治療薬開発に道が開ける。
コレステロールが分解して出来る胆汁酸が、コレステロール合成を促す酵素の働きを高める、一種のフィードバックの仕組みがあることが分かった。
胆汁酸を加えた培養液で細胞を育てたところ、コレステロール合成促進酵素ができる量が約５倍になった。またコレステロールが血管に蓄積するのに関係するタンパク質の生産量も約１０倍に高まった。
生物にとって欠くことが出来ないコレステロールの量が減らないように、分解が進むと合成が促進される調整メカニズムが体に備わっているとみられる。
「胆汁酸はこれまで単なる排出物とみなされ、こうした役割を持つことは分かっていなかった」と佐藤助教授はいう。 |
| 養殖魚 |
2005年、東京海洋大学の遠藤英明・助教授らは、約５分で魚のコレステロール値を測定できるバイオセンサーを開発した。
養殖時に病気を早期発見でき、薬の使用量を最小限におさえることが可能になる。
センサーにはコレステロールと反応するコレステロール酸化酵素と呼ぶタンパク質を使う。
バイオセンサーで魚のコレステロール値を測定出来たのは初めて。 |
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