| 心配？ |
夜中に目が覚める
多くの方が1日に6時間～8時間まとまって睡眠にあてるのが健康的と思うかもしれないが、まとまって眠る習慣を獲得したのは産業革命以後のことのようです。
バ-ジニア工科大学の歴史学者ロジャー・エカーク教授は、昔の人たちの睡眠スタイルを英国に残る歴史的文献から調べた。
睡眠スタイルは産業革命の前後で変化していた。
産業革命以前の睡眠は、夜中に1～2時間の「中途覚醒」をはさんで、3時間前後ずつ眠っていた。 |
| 成長ホルモン |
年齢と睡眠
「いったいどれだけの睡眠をとればよいのか？」という質問がある。
１日７～８時間というのが専門家のほぼ一致した声だ。
ただ、これには個人差があり、休息に必要な睡眠時間は人によって異なる。たっぷり８～９時間は眠らないとダメな人がいる一方、５時間半くらいで十分と言う人もいる。睡眠時間がいつも５～６時間の人は、９時間の睡眠をとっている人と同じように回復できると言われている。
必要な睡眠時間は年齢によっても変わる。一般に、ちいさな子供の睡眠時間は長い。
- 新生児では１６時間ほど眠るとされる。
- 小学生でも９～１０時間眠るのは珍しくない。
逆に年をとると睡眠時間は短くなる。５０歳を過ぎる頃から睡眠が少なくなり、朝早く目が覚めるということもよく起きるようになる。
年齢が上がるとともに睡眠時間が短くなるのは、成長ホルモンの必要性と関係があるのではないかと考えられる。
人の眠りにはレム睡眠とノンレム睡眠とがある。
さらにノンレム睡眠は眠りの深さによって第１～第４の段階までに分かれる。
第１～第４段階のノンレム睡眠とレム睡眠が合わさって１サイクルとなり、普通はこれが睡眠時間中に４～５回繰り返される。
ノンレム睡眠の中で眠りの程度がより深い第３～４段階では、体はリラックスした状態にあり、このときに成長ホルモンも分泌される。過去の実験をみると、年齢が低いほどこの第３～４段階の眠りの割合が多い。その分成長ホルモンが分泌される時間が長い。
言い換えれば、それだけ成長ホルモンを必要としていることになるだろう。「寝る子は育つ」。
年を取れば体の成長は必要ではなくなるから、成長ホルモンを出す機会が減るのかもしれない。ただ成長ホルモンは体の成長だけではなく、細胞や組織の修復・再生にも関係する。 |
| 睡眠時間 |
○シマウマ・・・３時間、数分おきに覚醒する。
○イルカ
- 眠りながら泳ぐ。モスクワ大学のムカメトフ教授がイルカの左右の脳に電極を付け脳波を測定して証明。右脳が眠っているときには左脳が起きていて、左脳の支配を受ける体の右半身で泳ぐ。
- イルカは空気を吸うために海面に上がる必要がある。
イルカに麻酔をかけて意識を失わせると呼吸不全になる。
（眠りすぎはよくない）
- 米国在住♂1139人（糖尿病）
- 16年間追跡調査、1日に7時間眠る習慣の人がもっともリスクが少なく、それ以上長くても短くてもリスクが高かった。
- 内山真・日本大学主任教授のグループ
- 2003年の国民健康・栄養調査データを分析（高脂血症）
- 高脂血症のリスクが低いのは6時間で、それより長くても短くてもリスクが高かった。
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| 脳内物質 |
「人はなぜ眠るのか・・・。この素朴な疑問への明確な答えを科学者はまだ持ち合わせていない。最近になって脳の中に「眠りの素」の物質が見つかり、ナゾを解き明かす手掛かりとされている。
「プロスタグランジンこそが睡眠を引き起こすカギ」と、大阪バイオサイエンス研究所の裏出良博部長は言う。プロスタグランジンとは脳内の微量物質。この物質を注射すると、警戒心から通常は続けて１０分間程度しか眠らない実験用のネズミが６時間も眠りこける。アフリカに多い『眠り病』の患者の脳にはこの物質が普通の人の１００倍以上もあることも分かっている。
残業や深夜勤務、夜遅くの塾通い、真夜中のネットサーフィン。大人も子供も現代人の多くが日常的に睡眠不足に陥り、なかには昼夜のリズムを壊して睡眠障害に苦しむ人も増えている。脳内の「眠りの素」の解明はこうした現代病に対応した睡眠薬や居眠り防止薬などの実現につながると考えられ、世界の製薬会社や研究機関はその解明を競っている。大阪市と産業界が設立した大阪バイオ研はその先端を走る。
深い睡眠をもたらすタンパク質
2010年、自然科学研究機構・生理学研究所の山中章弘准教授らは、深い睡眠をもたらすタンパク質を突き止めた。
このタンパク質をマウスの脳に作用させると眠り続けることを確認した。
これまで機能が不明だった脳のタンパク質「ニューロペプチドＢ」に注目。マウスの脳にニューロペプチドＢを与えると、、通常は夜に起きて活動を始める筈のマウスが夜になっても眠り続けた。脳波を測ると、脳が休んでいる深い睡眠である「ノンレム睡眠」を示す脳波が出ていた。
ニューロペプチドＢは脳の中にある扁桃体に作用する。 |
| 体温 |
が約１度下がる
人間は手先や足先から熱を逃がすシステムが作動すると、体内の温度が下がり始め、徐々に眠くなりだす。ところが、冷え性で手先が冷たい人は、手先から熱が逃げにくく不眠になりやすい。
なぜ効くのかよく分かっていない睡眠薬に頼らなくても、眠りと目覚めの習性を知れば、睡眠と覚醒を自主的に調整できる。
まず、どういう場合に眠くなるのか考えてみる。
・夜、遅くまで起きていた後、ポカポカと暖かい場所、
・食事を摂った後、
・お酒を飲んだとき、暗くて静かな場所・・・・。
これらの中に眠りのヒントがたくさん隠されている。
最初の２つは、「眠らない時間が長くなると眠くなる」と考えると説明できる。科学的には「脳内の睡眠物質の量が覚醒時間に比例して多くなり、睡眠中に消えていく」ことで証明されている。従って朝遅くまで惰眠を楽しみ。たっぷり昼寝をすると、なかなか眠くならない。昼間にしっかり起きていることが上手に寝付くコツだ。
暖かい場所・食後・お酒を飲んだ時に眠くなるのは体温調節との関係が深い。眠ると体温が下がるのは、体の活動が低下するだけではない。注意深く体温の変化を測ると、睡眠に入る前に体温が下がり始める。子供が眠くてぐずり出すと、手足が温かくなる。手足の血管が開いて熱を逃がし始めた証拠だ。その結果、体温が下がる。
脳の中では体温が下がることと眠りに入ることは一連の反応としてプログラムされているらしい。だから、ポカポカした環境や、食事をして体温が上がると、血管が開いて放熱が盛んになり体温が下がり始め、眠くなる。
体温が０.５℃ほど上がって下がり始めるときが最も眠くなる。
お酒を飲んでいる間は眠くないのに、酔いが覚めだすと猛烈に眠くなる。
お風呂に入っている間より出た後に眠くなる。
これらの現象はすべて体温調節と睡眠調節の密接な関係を反映している。
軽い体操や風呂を利用するのも、うまく寝付くコツである。
「暗くて静かな場所」も「光」と「興奮」が睡眠をジャマすることと関係する。講義室で居眠りする学生も公園のベンチで居眠りをする人も本能的に光が目に入らないように顔を隠す。朝日が入り込む東向きの部屋で寝過ごすことは少ないが、雨や薄曇りの時、厚手のカーテンで朝日が入り込まない部屋では寝過ごすことが多い。
興奮は光以上に睡眠を妨げる。興奮し気分が高揚しているときは暗くても決して眠くならない。逆に暗闇で、もっと頭がさえて考えがひらめく。気がつくと鶏が泣きだし、夜が明けてくる。
だから、深夜までパソコンの明るいモニターを睨み続けて、会議の資料をまとめたり、ゲームやインターネットにふけっていた人が眠れないというのは異常でも何でもない。極めて正常な出来事である。（裏出良博・大阪バイオサイエンス研究所第二研究部長）
人体は眠りに入る過程で体温が約１℃低下する。
この体温変化の過程で深い眠りに入っていく。
寝入りばなに手足が温かくなったり、額に汗をかいたりするのも、体が内部に溜まった熱を放出し、深い眠りに入ろうとするため。→発汗 |
| 体内時計 |
真夜中に強い光を浴びると･･･
体内時計が一時的に止まって見える現象（シンギュラリティ現象）が起きるのは、個々の細胞のリズムがバラバラになるのが原因であることを、理化学研究所と近畿大・名古屋大のチームがマウス細胞を使った実験で判明。
【シンギュラリティ現象】
1970年の米研究者がショウジョウバエで発見したあと、[カビ]や植物の[シロイヌナズナ][シマリス][ヒト]でも見つかった。
理研の発生・再生科学総合研究センターの上田泰己チームリーダーらは、原因を解明するするため、マウス胎児から採取して培養した特定の細胞に、光を感じるセンサー役のタンパク質『メラノプシン』を導入。細胞塊に様々なタイミングで光を照射し、人為的に各細胞のリズムを乱す実験を繰り返した。その結果、個々の細胞のリズムが止まるのではなく、バラバラになって同現象が起きることを突き止めた。
メラトニン
2010年4月に承認された「ラメルテオン」という成分を含んだ医薬品は、人間の体内時計を調節しているホルモンである「メラトニン」と同じ働きをすることで、睡眠を改善しようとするもの。
メラトニンは夕方以降に分泌され眠りをうながす役割を果たしている。
ラメルテオンはメラトニン受容体と結合し、体内時計を夜型にする。 |
| 睡眠状態を |
調べる
2010年、睡眠計測ベンチャーのスリープウェルは、自宅で睡眠の状態を測れる睡眠計を開発した。小型の脳波計を組み込んだ。
同社は財団法人・大阪バイオサイエンス研究所の研究者らが4月に設立した。
睡眠計は重さ50g、4,5cm×6.5cm×2.5cm。額と耳の横につけて眠ると、微弱な脳波の信号を計測できる。心電図センサーも2個つながっている |
＞病名・症状＞不眠症/睡眠障害 
「真珠」「栄養補助食品」「線維筋痛症」
